Fiche d'identification

Ce phoque de l'Antarctique doit son nom aux petites taches sombres qui couvrent son corps, et à sa tête allongée, à l'allure reptilienne, munie d'une mâchoire impressionnante

 

I) Classification du Phoque Léopard ou Léopard de mer :

Règne : Animal

Embranchement : Chordé vertébré

Classe : Mammifère placentaire

Ordre : Carnivore caniforme

Famille : Phocidé .

Genre : Hydrurga

Espèce : Hydrurga leptonyx

 

II) Caractéristiques physiques du Phoque Léopard :

- La taille et poids: Les mâles mesurent de 2.5 à 3.5 m et pèsent de 200 à 450 kg. Les femelles mesurent de 2.4 à 3.8 m et pèsent environ 600 kg.

 Comparaison entre la taiile d'un léopard de mer et d'un humain 

 

- Longévité : Son espérance de vie est de l'ordre d'une trentaine d'années.

III) Répartition du Léopard de mer :

Son habitat : Pélagique, le léopard de mer vit dans les eaux froides des océans de l'hémisphère Sud, principalement dans l'océan Austral, l'Atlantique Sud et le Pacifique Sud.

Son aire géographique est large puisqu'on le trouve sur tous les abords côtiers de l'Antarctique et ceux des îles sub-antarctiques. 

 

 

IV) Alimentation du Léopard de mer :

 Régime : Carnivore

Alimentation : Le léopard de mer est un prédateur opportuniste et est considéré comme le plus féroce des phoques de l'Antarctique. Il se nourrit principalement de krill et de

jeunes phoques, dont la part dans son alimentation est estimée respectivement à 45 % et 35 %.  C'est seul Pinnipède à se nourrir essentiellement d'animaux à sang chaud.

Ce phoque possède 32 dents.

 

V) Reproduction du Léopard de mer :

 

Maturation sexuelle : La maturité sexuelle arrive vers l'âge de 2-7 ans chez la femelle, contre 3-6 ans chez le mâle.

Saison des amours : La saison des amours a lieu de décembreà janvier.

Gestation : La période de gestation est de 9 mois.

Portée : La femelle met au monde 1 seul petit, rarement 2. Le nouveau-né mesure 160 cm, et pèse 30 kg.

 

VI) Conservation Léopard de mer :

 

Statut de conservation IUCN : Préoccupation mineure

 
L'espèce n'est pas considérée comme menacée par l'UICN puisque qu'elle classe l'espèce comme « préoccupation mineure » (LC) dans sa liste rouge depuis 1996.

L'espèce n'est pas citée dans les annexes de laCITES.

La Sociedad Argentina para el Estudio de los Mamíferos (SAREM) considère que les données de l'espèce sont insuffisantes pour estimer son statut de protection.

Cité dans la Convention pour la protection des phoques de l'Antarctique (CPPA), le léopard de mer peut être tué et capturé dans la limite de 12 000 individus par an, ce chiffre

étant révisable chaque année par les pays membres.