Fiche d'identifiction

Le phoque du lac Baïkal ou phoque de Sibérie (Pusa sibirica) est l'un des plus petits phoques.   

Ce phoque vit en eau douce et seulement dans le lac Baïkal (en Russie) qui lui a donné son nom.

Ce lac, qui est le plus vieux et le plus profond du monde, permet à cette espèce de laisser libre court à ses talents de plongeurs.

I) Classification du Phoque de Sibérie :

Règne : Animal

Embranchement : Chordé vertébré

Classe : Mammifère placentaire

Ordre : Carnivore caniforme

Famille : Phocidé .

Genre : Pusa

Espèce : Pusa sibirica

II) Caractéristiques physiques du Phoque de Sibérie :

 - La taille et poids :  Le phoque du lac Baïkal dispute le titre de plus petit phoque du monde au phoque marbré. Les mâles mesurent de 1.3 à 1.45 m et pèsent de 70 à 120 kg. Les femelles mesurent de 1.2 à 1.4 m et pèsent de 50 à 100 kg.

- Longévité : en moyenne 30 ans 

III) Répartition du Phoque de Sibérie :

Distribution du Phoque de Sibérie : A la suite des bouleversements climatiques et géologiques, ces phoques se retrouvent coupés des océans.

Ils sont à l’origine de l’actuelle population des phoques de la mer Caspienne et celle du lac Baïkal.

Cette population de Russie a progressé de lac en lac à partir des eaux arctiques.

Son habitat : C'est le seul phoque d’eau douce (avec le phoque annelé et le phoque commun du Québec), au nord du Québec.

IV) Alimentation du Phoque de Sibérie :

Régime : Carnivore

Alimentation : Sa nourriture se compose essentiellement de poissons du lac : coméphores (golomyankas) et gobies.

V) Reproduction du Phoque de Sibérie:

L’accouplement a lieu dans l’eau.

Maturation sexuelle : La maturité sexuelle arrive vers l'âge de 3-6 ans chez la femelle, contre 4-7 ans chez le mâle.

Saison des amours : La saison des amours a lieu en mai.

Gestation : La période de gestation est de 9 mois.

Portée : La femelle met au monde 1 seul petit, rarement 2. A la naissance, les petits pèsent 3 à 4 kg. Ils sont couverts d’un pelage blanc. Ils auront leur manteau d’adulte vers la 7e semaine. Les jeunes sont sevrés au bout de 2 à 2,5 mois.

VI) Conservation du Phoque de Sibérie :

 Statut de conservation IUCN : Quasi menacé

Ce phoque rentre en conflits avec l’Homme car il apprécie particulièrement les poissons du genre Comephorus.

Ces poissons représentent une ressource commerciale importante pour les pêcheurs.

Environ 2 000 à 3 000 jeunes sont tués chaque année pour leur fourrure. Des adultes sont également tués pour leur peau, leur viande et l’huile.

La pollution du lac est une autre cause du déclin de la population. En 1987-1988, environ 5 000 phoques sont morts d’une infection provoquée par un virus canin.

On suppose que ce virus a été transmis à terre par des canidés ou d’autres mammifères.